Traduction concrète d'un idéal de solidarité, l'action humanitaire a toujours été partagée entre sollicitude et raison d'état. Elle est, au XXième siècle, confrontée aux guerres totales et aux idéologies qui réfutent son principe même.

Pour Rony Brauman, l'humanitaire oscille entre justice et pouvoir, entre vérité de l'action et artifice médiatique. Nouveaux points traités dans cette mise à jour :
- Comment, au Kosovo, les discours humanitaires ont été utilisés au profit de la propagande de l'OTAN.
- La confusion croissante, entretenue par l'OTAN et les Alliés, entre humanitaires et militaires. Les risques que cela entraîne pour les ONG.
- Nouvelle analyse de l'indépendance - intellectuelle et matérielle - des organisations humanitaires.
- Pourquoi et comment l'adoption de la CMU (couverture médicale universelle) réintroduit de la justice là où se développait la charité.
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